Gravel Fever recherche de nouveaux territoires d’accueil

Après trois éditions organisées à Grand Châtellerault, le festival Gravel Fever entre dans une nouvelle phase de son développement. France Vélo Événements, filiale de la fédération française de cyclisme et du groupe Hopscotch, confirme l’annulation de l’édition 2026 qui devait se dérouler du 23 au 25 octobre 2026. En cause, la décision des maires de l’agglomération Grand Châtellerault qui ont mis fin à la subvention de l’événement. Impulsé par l’ex-maire Jean-Pierre Abelin, Gravel Fever aurait bénéficié de subventions importantes de la ville de Châtellerault et de Grand Châtellerault : 300.000 euros en 2023, 270.000 euros en 2024, 160.000 euros en 2025. Pour 2026, 160.000 euros étaient provisionnés… L’organisation souhaite désormais trouver un nouveau territoire d’accueil capable de capitaliser sur le potentiel touristique et médiatique du festival. « Depuis son lancement, Gravel Fever s’est imposé comme un rendez-vous majeur du gravel en France, réunissant en moyenne 1.200 participants par édition et accueillant en 2025 les premiers Championnats de France de gravel », précise un communiqué. Au-delà de la compétition, l’événement revendique un fort impact territorial. Selon l’organisation, l’édition 2025 aurait généré plus de 358.100 euros de retombées économiques directes et près d’un million d’impressions sur les réseaux sociaux. Les enquêtes menées auprès des participants montrent également que 98 % d’entre eux recommanderaient le territoire pour des sorties gravel. « Gravel Fever, c’est bien plus qu’un festival : c’est un projet de territoire. En trois ans, nous avons prouvé qu’un événement de cette nature peut générer un impact touristique, économique et médiatique concret, tout en s’inscrivant dans la durée grâce à une communauté engagée. La fin du partenariat avec Grand Châtellerault marque la fermeture d’un beau chapitre, pas celle du livre. Nous sommes convaincus que Gravel Fever a vocation à s’ancrer dans un nouveau territoire qui partagera notre vision et notre enthousiasme. Nous avons hâte de rencontrer les collectivités candidates », indique Jean-François Royer, président de France Vélo Événements.